元末明初人，原籍便仓。少时膂力过人，曾赤手空拳打死过猛虎。后在山东永王军中任谋划，历时9年。永王兵败被俘，他作文生祭，申明大义，后被中丞李炳之陷害，发配辽东，明永乐元年被赦免归乡，自称东溟叟，又号柏门老人，死于1419年，享年90岁。
      他一生写下许多诗作，著名的有 《辽东有感》 、 《戌归》、 《示后》 、《戌归咏牡丹二首》 等。据传，便仓枯枝牡丹就是卞元亨栽的。
　   元朝末年至正年间，贩卖私盐的张士诚起兵反元，卞元亨从张士诚起兵。 卞元亨是施耐庵的表弟，于是在卞元亨的邀请下，施耐庵成为了张士诚的军师。 施耐庵与卞元亨友善，而卞元亨是张士诚的部下，因而施耐庵熟悉张士诚统治集团内部的许多情况。《水浒传》中不少人物原型是从这里来的，如贩私盐的二兄弟出海蛟童威、入海蜃童猛，当车夫的两淮人矮脚虎王英等。张士诚的女婿潘元绍及其哥哥潘元明，在朱元璋攻打杭州的时候苟且偷生，降明为官。施耐庵对他们兄弟俩的不忠行为甚为鄙视。故特在《水浒传》中描写了二潘（即潘金莲和潘巧云），用女人的不贞来比喻为臣不忠。清沈俨《诵芬堂文集》亦记有卞元亨从张士诚起兵及归隐。